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Alors, quelle est la raison de ces dépenses moins élevées ? La plupart du temps, elle se trouve dans le nom. Les communautés de vie indépendantes – parfois aussi appelées communautés de retraite – sont généralement utilisées par des résidents qui peuvent encore s’occuper d’eux-mêmes et prendre en charge la plupart ou la totalité de leurs besoins quotidiens. En d’autres termes, les personnes âgées qui vivent dans ces communautés n’ont pas besoin d’une assistance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 ou de soins infirmiers, ont des besoins médicaux limités, sont encore capables de préparer leurs propres repas et d’entretenir leur propre maison, et sont encore capables de gérer leurs affaires.La conception commune de la vie des personnes âgées est qu’elle est extrêmement (et parfois même prohibitive) coûteuse. Mais alors que les communautés de vie assistée et les maisons de retraite peuvent coûter entre 2 500 et 8 000 dollars par mois pour les résidents, les communautés de vie indépendante sont beaucoup plus abordables pour les personnes âgées et leurs familles.
La plupart des communautés de vie indépendantes offrent quelques services pour faciliter la vie des personnes âgées. Les services hebdomadaires de ménage ou de blanchisserie ne sont pas rares, tandis que les salles à manger communautaires offrent un endroit où les personnes âgées peuvent prendre leurs repas et se réunir avec leurs amis qui vivent également dans la communauté. Dans la plupart des cas, cependant, résider dans une communauté de vie indépendante n’est pas si différent de vivre dans sa propre maison pour une personne âgée. En fait, la plupart des personnes âgées choisissent d’emménager dans une communauté de vie indépendante non pas par nécessité médicale, mais par préférence. Il peut s’agir d’une préférence pour un espace de vie plus petit ou pour la communauté sociale dynamique que les complexes de vie autonome offrent souvent.
Les coûts de la vie autonome (et comment les payer)
Comme pour tout autre type de logement pour personnes âgées, les coûts des communautés de vie autonome varient considérablement en fonction de l’emplacement, des services et des commodités offerts par le complexe, et de la qualité des appartements, des condos, des maisons en rangée, des villas ou des autres logements fournis. Les prix moyens peuvent varier de 1 500 à 4 000 dollars par mois pour les locations, tandis que certaines communautés de vie pour personnes âgées proposent même des villas ou des maisons en rangée à vendre.
Quel que soit le prix, presque toutes les personnes âgées paient de leur poche les frais de la vie autonome. Beaucoup d’entre eux peuvent payer leurs frais de subsistance en puisant dans leur épargne-retraite, tandis que d’autres choisissent de financer leurs dépenses de vie autonome en vendant leur ancienne maison. Cette dernière option est assez courante, car de nombreuses personnes âgées ont tendance à s’installer dans des communautés de vie indépendantes comme première étape entre la propriété privée et le logement pour personnes âgées.
Les raisons qui poussent les personnes âgées à vendre leur maison peuvent varier. Certains couples de seniors qui ont élevé une famille trouvent que les grandes maisons deviennent trop difficiles à entretenir et à gérer une fois qu’ils sont des parents vides. D’autres décident d’adopter un style de vie de snowbirds, passant l’été dans une partie du pays et se rendant ailleurs en hiver pour éviter la neige et les autres intempéries. Dans ce dernier cas, il est plus facile de partir pendant des mois sans se soucier de ce qui pourrait arriver à la maison. Certaines personnes âgées font même le calcul et se rendent compte qu’elles pourraient économiser de l’argent en vendant leur maison et en louant une villa ou une maison de ville dans une communauté de vie pour personnes âgées respectée.
En fin de compte, la plupart des personnes âgées n’auront même pas à se soucier des finances lorsqu’elles choisiront la vie indépendante. Les taux de loyer et les frais de service des communautés de vie indépendantes sont souvent conformes à ce que vous vous attendez à payer pour louer un bel appartement ou assumer un prêt hypothécaire mensuel. En d’autres termes, lorsque les personnes âgées passent d’une situation de vie à une communauté de vie indépendante, l’ajustement financier n’est souvent pas particulièrement grave ou même perceptible (surtout si on le compare à l’ajustement à une vie assistée ou à des soins infirmiers).
Que faire si j’ai besoin d’aide pour payer la vie autonome ?
Si vous ou l’un de vos proches souhaitez emménager dans une communauté de vie indépendante pour personnes âgées mais que vous ne pouvez pas payer les coûts de votre poche comme suggéré ci-dessus, il existe peut-être d’autres options.
Les fonds publics peuvent aider à payer les dépenses liées à la vie autonome et le font parfois. Medicaid ne couvre pas du tout les frais de la vie autonome, mais la section 202 de la loi sur le logement de 1959 établit un programme de logement et de développement urbain destiné à fournir “des avances de capital aux sponsors privés à but non lucratif pour financer le développement de logements pour les résidents âgés”. Le programme Housing and Urban Development prévoit également une aide au loyer pour aider les personnes âgées à payer leur loyer dans un logement pour personnes âgées, qu’il s’agisse d’une communauté de vie indépendante ou d’un établissement de vie assistée.
L’assurance soins de longue durée ou l’assurance-vie peuvent également contribuer à couvrir les coûts de la vie autonome et d’autres types de logements pour personnes âgées, tout comme les prestations d’ancien combattant – si vous ou votre proche âgé avez déjà servi dans l’armée américaine. Si le fait de payer de sa poche les coûts de la vie autonome n’est tout simplement pas envisageable, il vaut la peine d’examiner chacune de ces options. Bien qu’il soit peu probable que l’une d’entre elles couvre entièrement le coût de la vie autonome, elles peuvent toutes contribuer à réduire ce coût à un niveau plus abordable.
Conclusions sur la façon de payer la vie autonome
Bien que la vie autonome ne soit certainement pas bon marché – surtout dans les communautés confortables offrant un large éventail de possibilités et de commodités – l’un de ses principaux avantages est qu’elle est plus abordable que la plupart des autres types de logements et de soins pour personnes âgées. Il se peut que vous ou votre proche n’ayez aucun problème à payer de votre poche les loyers mensuels et les frais associés à la vie autonome.
Si le coût est un problème, il vaut la peine de chercher dans votre région et de vérifier le prix de chaque communauté de vie indépendante à proximité. Comme mentionné précédemment, ces communautés fonctionnent comme des entreprises privées, leurs tarifs mensuels peuvent donc varier, et il y a une chance que vous puissiez trouver des options moins chères que les prix moyens (1 500 à 4 000 dollars) cités dans cet article. Assurez-vous simplement que vous ne choisissez pas une communauté de vie indépendante de qualité inférieure ou moins bien notée juste pour économiser quelques dollars supplémentaires.
